El primero de los dos nuevos diseños que competirán por la 34ª America’s Cup, el catamarán AC45, realizó su debut en Auckland (Nueva Zelanda) el 17 de enero de 2011, alcanzando velocidades por encima de los 20 nudos en su estreno.
El barco es parte esencial en la 34ª America’s Cup, que se disputará sobre catamaranes de 72 pies en la Bahía de San Francisco en 2013.
Pero antes de eso, el AC45 permitirá a los equipos aprender a navegar en multicascos de vela rígida. El AC45 será utilizado en los eventos de las America’s Cup World Series disputados a lo largo de 2011.
El AC45 ha sido creado por el equipo de diseño e ingeniería de ORACLE Racing, que desarrolló un catamarán en nombre de la comunidad de la America’s Cup para competir y entrenar de 2011 en adelante.
El AC45 es un barco de regatas de alta tecnología propulsado por una vela rígida que se eleva más de 20 metros sobre cubierta, y que ya ha demostrado unas prestaciones excelentes en un rango de vientos de 5 a 30 nudos en sus pruebas iniciales.
“El ala es grande, el barco acelera rápidamente, es fácil de navegar y la maniobrabilidad no supone ningún problema”. James Spithill, patrón de ORACLE Racing, definía el AC45 con estas palabras tras su primera toma de contacto.
Aunque es capaz de alcanzar velocidades cercanas a los 30 nudos, el AC45 fue diseñado para mantenerse lo suficientemente ágil como para maniobrar en los compactos campos de regatas ideados por America’s Cup Race Management (ACRM).
El reto consistía en construir un barco que no sólo cumpliera los requisitos de prestaciones y maniobrabilidad, sino que además pudiera caber en un contenedor de 40 pies para su transporte durante las America’s Cup World Series.
“El barco fue diseñado para poder navegar en un amplio rango de condiciones, lo que significa que las regatas de la próxima America’s Cup serán puntuales”, comenta Ian Burns, coordinador de diseño de ORACLE Racing. “Además, como es un barco pensado para realizar muchas regatas, era imprescindible que fuera fácil de montar y desmontar para poder adaptarse al intenso programa de competición”.
AC72 PRINCIPAL DIMENSION
| Hull Length | 22 m (72.2 ft) |
| Maximum Beam | 14 m (45.9 ft) |
| Mast Height | 40 m (131.2 ft) |
| Maximum Draft | 4.40 m (14.4 ft) |
| Displacement | 5900 kg (13007.2 pd) |
| Wing Area | 260 sq m (2798.6 sq ft) |
| Jib Area | 80 sq m (861.1 sq ft) |
| Gennaker Area | 320 sq m (3444.5 sq ft) |
| Crew | 11 people |